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El trasplante de hígado
es una cirugía salvavidas maravillosa, pero este procedimiento
complicado puede crear muchas preguntas para alguien aprendiendo
acerca de ello por primera vez.
La información proporcionada
no constituye consejo médico y no se debe depender de
ella como tal. El Centro de Nueva York para el Trasplante de
Hígado (el Centro) no entra en la práctica de medicina.
El Centro, bajo ninguna circunstancia, recomienda tratamientos
particulares para individuos y, en todo caso, recomienda que
usted consulta a su médico antes de seguir cualquier curso
de tratamiento.
¿Qué es
lo que hace el hígado?
El hígado, el órgano más grande del
cuerpo, se puede encontrar detrás de las costillas
en el lado superior derecho del abdomen. Las funciones del
hígado incluyen:
•
Almacena vitaminas, azúcares, grasas y otros nutrientes
de los alimento que comemos
•
Construye sustancias químicas que el cuerpo necesita
para permanecer sano
•
Descompone las sustancias perjudiciales como el alcohol y
otras sustancias tóxicas (venenosas)
• Elimina los desechos de la sangre
•
Asegura que el cuerpo tenga justamente la cantidad correcta
de otras sustancias químicas que necesita
Aunque el hígado pueda regenerarse, hay enfermedades
que pueden causar daño permanente al hígado.
El trasplante de hígado es una posibilidad de tratamiento
para un paciente cuyo hígado ya no funciona bien y
cuya vida se encuentra amenazada.
¿Qué es un trasplante de hígado?
Un trasplante de hígado es el reemplazo del hígado
del paciente con uno que ha sido donado por otra persona. El
hígado donado se puede obtener de dos maneras:
•
Algunas familias deciden donar los órganos de un ser
querido que ha muerto. Los requisitos principales de emparejamiento
son que el donante sea de un tipo de sangre compatible y que
el hígado del donante sea de un tamaño apropiado
para el recipiente potencial. Desgraciadamente, no hay suficientes
donantes para todos los recipientes en espera. La elección
de quién obtiene un nuevo hígado depende de cuán
críticamente enfermo está el paciente.
•
Debido a que el hígado puede regenerarse, es posible
que un donante vivo pueda dar una parte de su hígado
a un recipiente. Ambos, el segmento que se dona y la sección
restante del hígado del donante crecerán al tamaño
normal dentro de un corto espacio de tiempo. Los padres, hermanos
y otros parientes tienen la posibilidad de donar órganos
a miembros de la familia. Los donantes no relacionados pueden
donar también una porción de su hígado
si resulta que emparejan con el recipiente.
¿Cuándo se considera un transplante
de hígado?
Si todas las otras formas de tratamiento han fracasado,
y hay un alto riesgo de muerte porque el hígado no funciona,
el paciente está en etapa final de enfermedad hepática.
En este momento, se considera el trasplante de hígado.
Aunque hay muchas enfermedades que se han tratado con trasplantes
de hígado, hay varias comunes que se tratan con este
procedimiento:
•
Hepatitis viral crónica B y C
La cirrosis debida a la hepatitis C es la causa principal del
trasplante de hígado
•
Enfermedad de hígado relacionada al alcohol
El alcoholismo es una causa común de enfermedad de hígado
de etapa final. Para ser considerado para trasplante, los pacientes
que sufren de alcoholismo deben tener una evaluación
psicológica y deben demostrar que han parado de beber
por seis meses. Debe haber también una indicación
fuerte de que el paciente continuará de evitar el alcohol
después del trasplante porque un hígado trasplantado
se dañará severamente por el alcohol tal como
el anterior.
• Hepatitis Autoinmune
• Colangitis Esclerosante Primaria
• Cirrosis Biliar Primaria
• Esteatohepatitis
•
Trastornos del hígado hereditarios o presentes al nacer
•
Daño hepático inducido por drogas
• Atresia Biliar
La causa más común de insuficiencia de hígado
en niños es atresia biliar, a menudo hallada al nacer.
Los conductos biliares que llevan bilis del hígado al
intestino fracasan en desarrollar. La bilis retrocede en el
hígado y le causa daño.
•
Cáncer
Un cáncer primario de hígado o hepatoma es un
cáncer que se desarrolla primero en el hígado.
Cuándo un cáncer primario de hígado es
identificado temprano, se realiza un trasplante de hígado.
Sin embargo, muchos cánceres empiezan en otros lugares
del cuerpo y luego se extienden al hígado – estos
cánceres no son tratados con trasplante de hígado.
¿Puede cualquiera conseguir un trasplante
de hígado?
No. El trasplante de hígado es una cirugía mayor
y no todos lo pueden sobrevivir. En algunos casos el médico
quizás decida que un trasplante de hígado no
funcionará. Algunas cosas que pueden prevenir que un
paciente obtenga un trasplante de hígado son:
•
Tener cáncer del hígado avanzado
•
Tener otro tipo de cáncer en los pasados 3 a 5 años
•
Tener enfermedad severa del corazón, pulmón o
riñón
• Tener enfermedad VIH avanzada (SIDA)
• Endurecimiento severo de las arterias
•
Continuar el uso de alcohol o drogas ilícitas
•
Estar a alto riesgo del uso de drogas o alcohol nuevamente
después de la cirugía
•
Ser incapaz de seguir las instrucciones del médico,
como tomar medicamentos cuando sea necesario
•
Tener muy poco apoyo de las personas en el hogar para cuidar
del paciente después de la operación
¿Cuáles son los riesgos?
Antes de la cirugía, la enfermedad hepática
del paciente puede causar complicaciones que pudieran hacer
la cirugía de transplante de hígado inaceptable.
Después de la cirugía, uno de los riesgos
mayores es no tener función del hígado por
un corto tiempo. Sangrar e infecciones también son
riesgos durante ese tiempo. Durante el resto de su vida,
los pacientes son vigilados por señales de rechazo
al hígado nuevo.
El porcentaje de sobrevivencia de un año para recipientes
de trasplante de hígado es entre 85.3% - 88.1%.
¿Cuáles son los efectos secundarios?
Se utilizan drogas para tratar o prevenir el rechazo del
cuerpo al hígado nuevo. Estas drogas pueden hacer al paciente
más propenso a infecciones. Las drogas de cortisona
producen alguna retención de líquidos, hinchazón
de la cara, y un riesgo de osteoporosis debido a la pérdida
de calcio. El uso de inmunosupresivos puede llevar a la hipertensión,
daño del riñón y aumento de vello corporal.
La regulación cuidadosa de estas drogas puede ayudar
con algunos de los efectos secundarios potenciales.
¿Cuáles son los cambios en el estilo de
vida?
La mayoría de los pacientes experimentan cambios positivos en su
estilo de vida comparado con vivir con enfermedad hepática de etapa
final. Sin embargo, los siguientes son cambios sencillos a los cuales el
paciente pudiera necesitar acostumbrarse:
•
La exposición a infecciones es peligrosa para los recipientes de
trasplante y debe ser evitada. Cualquier enfermedad debe ser informada
al médico inmediatamente
•
Los análisis de sangre mensuales con un médico local y chequeos
semestrales en el centro de trasplante son requeridos.
• Los pacientes deben mantener una dieta balanciada, baja en sal.
•
Dentro de un año después de un trasplante de hígado
exitoso, la mayoría de los pacientes pueden volver al ejercicio
físico bastante vigoroso.
•
Las mujeres que conciben tienen que ser observadas con cuidado debido a
una incidencia más alta de nacimientos prematuros.
¿Qué puedo hacer para mantenerme
saludable antes y después de un trasplante de hígado?
•
Asegúrese de seguir las instrucciones de su doctor
para tartar su enfermedad de hígado
•
Consuma comidas bien balanceadas y saludables
•
Pierda peso, si su doctor se lo pide
•
No use alcohol o drogas ilícitas
•
Consiga tratamiento para problemas de abuso de sustancias
si lo necesita
•
Consiga tratamiento para cualquier enfermedad mental o problemas
de comportamiento
•
Consiga tratamiento para cualquier otro problema de la salud
(diabetes, hipertensión, colesterol)
•
Deje de fumar o masticar tabaco
•
Consulte con su doctor antes de usar cualquier otra prescripción
o medicamento sin receta
•
Consulte con su doctor antes de usar vitaminas, suplementos,y
remedios naturales o herbales
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